「マッチポイントでスマッシュを３、４回ミスりましたね。笑」同僚のM君は、オンライン将棋対局後に振り返った。玉の頭に金を置けば詰んでいた。私の簡単な勝ちのはずだった。
実はテニスでもスマッシュが大の苦手で、何度も勝ちを逃した。自分なりに工夫はしていた。両手をすぐにあげて万歳する、ボールを指さす、体を横に向けない、羽子板のように押し出す、といったものだ。何度も練習した。それでも克服できなかった。
ようやくスマッシュの秘訣がわかった。フラットで力強く打つのは正確なラケット面づくりが必要とされ、難しい。スピンをかければいいのだ。サービスと同じだ。フラットサーブが入る確率は低い。スピンサーブは軌道が安定し、入る確率は高い。テニスを始めて２０年が過ぎていた。