「今日は高校での練習を休みます。」K君は中学部の活動にやってきた。
「どうして？ナンバー１と、２の君の強化のためだよ。」中学部内戦上位の２名は週に１回、高校部の活動に入れてもらうことになっている。
「パートナーが怪我で欠席だし、一人では行きずらいのです。高校生は知らない人ばっかりだし。ダブルスも組んでもらえないし。」
「君のためにも、部全体のためにもいいはずだよ。」
寒いし、遠いし、面倒くさいし、プレッシャーがかかるし、緊張もする。しかし、大会でのように、仲良しグループの外に出て、プレーしてほしい。それが上達につながる。
「実は、僕もなかなかできなかったんだよ。」