「先生、優勝はそもそも一人なんですよ。」
”昨日の大会では何人優勝したかな？”、という私の定番オヤジギャグに、いつも勤務先の中学生は答えてくれる。
ところが、これがギャグにならないですむ大会がある。千葉県中学1年生ダブルス大会だ。各校の１番手によるAトーナメント、２番手によるBトーナメント、とレベル別、９トーナメントに組まれている。
メリットは、第一に、実力大差の試合がないことだ。X校の１番手とY校の９番手の試合は両者にほとんど無益だ。敗者はテニスが嫌いになってしまうかもしれない。第二に勝ち上がりの試合数が少なくてすむため、時間の余裕ができ、敗者戦ができることだ。実際にできた。
そして３ペア優勝できました。良かったね。おめでとう！